第二夜
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第二夜
腳步聲從兩人的頭頂傳來。
樓梯上徐徐走下一道身影, 步子猶如鑿在骨縫一般，莫名給人以警告的意味。伴隨著一股清淡的香風，不戴幕籬、也不蒙眼的秦鹿來到二樓, 描有金竹紋飾的玉鐲一抖, 瘦削白皙的手腕正向鳳曲遞來。
鳳曲本能地一接, 二人掌心相合，秦鹿的話音同時響起：
“——謝少俠在同我夫君說什麽悄悄話呢？”
他來得正是時候。
一同下樓的還有桑拂和燈玄二人。
他們剛剛似在三樓談話, 這會兒燈玄和秦鹿都神色如常，桑拂的臉上卻是陰雲密布。看到鳳曲在此, 桑拂才壓下眉間隱隱的不悅，對他抿了一個客氣的笑。
謝昨秋被秦鹿一點，立刻收斂了之前質疑t的口吻，轉道：“只是閑聊。阿露姑娘在找傾少俠嗎？”
秦鹿笑答：“正是。”他極其自然地拉過鳳曲，把人往自己的身後一護, 接著道，“既然謝少俠只是閑聊，妾身倒有些私房話想和夫君說道，先失陪了。”
謝昨秋的表情變了又變，卻像對秦鹿深懷忌憚似的，最終沒有做聲。桑拂和燈玄也與秦鹿告別，三路人客氣而禮，各自散去。
鳳曲惦記著謝昨秋口中的“那個”，但他說得太過隱晦，任鳳曲怎麽琢磨，也只能猜測是關於“天權”、“瑤城侯世子”之類的身份。
直到秦鹿領他返回房間, 腳步一停，轉首見鳳曲毫無察覺, 仍在低頭苦思，就這麽亦步亦趨地跟進了自己的臥房。秦鹿掃他一眼，喉間洩出一聲笑來，恢覆了平素的男聲：“……小鳳兒，這是在投懷送抱、自薦枕席？”
鳳曲悚然一驚，後背滲出汗來：“啊。”
他急忙退了幾步，本想退出房間，秦鹿恰好彈出一指勁風，房門倏地關合，同鳳曲後退的脊背相抵。
“玩笑而已，不是有意冒犯你的。”秦鹿看出他毫不掩飾的驚懼，收斂笑意，虛空對桌邊的圓凳一指，“……要喝茶嗎？”
鳳曲乖乖坐到凳上，鼻尖縈繞著輕浮的香氣，是從窗邊探進的一藤淩霄。秦鹿挽袖倒茶，動作間全無在外人眼裏那副親昵無度的意味，反而循規蹈矩、客氣疏離。
溫熱的茶煙噴在下頜，鳳曲的臉也跟著發紅。待秦鹿坐好，鳳曲開口：“你以前認識謝昨秋嗎？”
秦鹿端起茶杯呷了一口：“怎麽說？”
“……他和我都報問靈，你若支持我，又不認識他，為什麽不投他的票？總不能你真覺得桑栩是叛教者吧？”
“唔。”秦鹿反問，“照這個邏輯，我不該也投九萬裏一票？”
鳳曲一呆，思考片刻：“當時九萬裏最後發言，好像沒什麽人提到他。就算投他，他也不會出局吧？”
秦鹿輕聲笑笑：“這不是能想明白麽。”
和單純的游戲不同，他們這幫人並非陌生，而是有著千絲萬縷利益沖突的不同團體。十二人中，就有五支隊伍和兩個形單影只的個人。每個人都有自己的立場，哪怕只是為了積分，也絕不可能單純地把游戲當作正經。
他們不是真的要推翻叛教者，也不是真的要讓自己的陣營獲勝。而是要思考出最有利於自己的辦法，讓自己的隊伍利益最大化。
更不提還有暗中的謀算……像謝昨秋、桑拂、雲鏡生，鳳曲都篤定他們不可能只是為考試而來。
“但是，就算你投謝昨秋，他也不過是和我平票辯論。你是怕他被置於險地？”
秦鹿的表情卻莫名地明亮起來：“……小鳳兒，這話聽著怎麽有些吃味？”
鳳曲一楞，臉色遽然漲紅：“我只是沒想明白，而且他自己也這麽說，說你沒有投他，是還記得他。”
“他這麽說？”
“他這麽說！”
秦鹿眼神一撇，帶笑的表情驀然冷了下去。他端起茶又抿一口，金光湛湛的眸子一轉，目光定在鳳曲身上，淡淡道：“他唬你的，謝昨秋不該這麽笨。”
“所以你果然認識他！”
秦鹿卻答非所問：“我不投他，才不是為了保他。相反，他心裏不可能不清楚，我這麽投票當然是要保你。”
鳳曲眨巴眼睛：“保我——？”
他不明白。
謝昨秋對他的敵意明顯勝過桑栩，要是留下來的是桑栩，明天再投票時，自己的勝算肯定要更大一點。可秦鹿棄了桑栩而保謝昨秋——在鳳曲看來，這才是奇怪得不得了。
“……幸好不是你單獨考試，否則一定會死無葬身之地。”
阿瑉便不高興了：「他什麽意思？」
鳳曲連聲安撫：“你是你，我是我，你比我聰明。”
阿瑉：「聰明多了。」
鳳曲無奈：“是是，聰明多了。”
秦鹿繼續道：“你猜，叛教者會坐視問靈今明兩晚查人身份，繼續在白天報出叛教者的名字嗎？”
“啊……”
“問靈必須在第一天表態，否則好人找不到方向。但問靈也很難活到最後，因為叛教者的刀時刻懸在問靈頭頂。”秦鹿慢條斯理說，“當然，你不是問靈，但你也逃不掉叛教者的狩獵吧。”
鳳曲心下一驚，頭皮發麻：“這是什麽話？難道你——”
難道你也查了我？？？
秦鹿抿唇一笑，傾身靠近過來。衣上清淡的熏香便包圍住了鳳曲，他用氣音笑瞇瞇地點破：“我說錯了嗎？內應。”
鳳曲：“……”
鳳曲：“不愧是真正的問靈。”
秦鹿繼續道：“所以你知道我為什麽不投謝昨秋了？”
“……”鳳曲眼中含淚，“不知道。”
這回輪到秦鹿沈默了。
沈默著沈默著，他又忍俊不禁，掩面嘆笑：“小鳳兒，總是依賴旁人，這可是個壞習慣——自報問靈的只可能有三種人，第一，真正的問靈；第二，想要掩護問靈的好人；第三，冒充問靈，試圖帶偏票型，或者逼真問靈表態的叛教者。”
鳳曲點頭：“這個我懂。”
“那麽，叛教者不知道你是內應，在他們眼裏，你是問靈的候選之一。當時你、謝昨秋和九萬裏三人下場，你認為你們當中會沒有叛教者嗎？”
鳳曲恍然：“你準備今晚再查謝昨秋？”
“不。”秦鹿平靜道，“今晚我會查一刃瑕。”
鳳曲只覺得腦袋都快暈了。
他試圖放棄跟隨秦鹿的節奏，轉而向阿瑉尋求慰藉：“你能跟上嗎？”
阿瑉答：「我睡著了。」
——就這還“聰明多了”呢！！
秦鹿看出他的懵懂，耐心解釋：“謝昨秋和九萬裏之中，很大可能有一個是叛教者。假定是謝昨秋，他要在夜晚淘汰問靈，就要在你和九萬裏之間二選一，反之，九萬裏亦然。讓他們二選一，無論如何都勝過晚上選定了你。”
所以，他必須保下謝昨秋，讓叛教者在夜間動手時不得不多一重猶豫。
“但萬一謝昨秋是那個叛教者呢？”
“九萬裏的可能性比他大。因為九萬裏在嘗試白天驅逐你，晚上淘汰他，這對叛教者而言是最優的結果，兩個可疑的問靈都能一網打盡。”秦鹿淡道，“而我說晚上要查一刃瑕，也是因為九萬裏白天的舉動太不遮掩，好像根本不在乎自己暴露……恐怕是一刃瑕的身份讓他有些底氣。”
“一刃瑕是好人，所以他作為叛教者輸了也無所謂？”
“……不能肯定。不過你和謝昨秋任何一人在今晚被淘汰，他們都會把臟水潑給你們當中的另一個。謝昨秋不是蠢貨，只要他是好人，就該知道今晚怎麽部署。”
說得也是。
謝昨秋和楚揚靈是隊友，楚揚靈又和邱榭是同門。於情於理，謝昨秋掌握的人脈實際就覆蓋了楚揚靈、邱榭和華子邈三人，已經算是這次考生中相當不得了的情報網了。
鳳曲好歹理解了他力保謝昨秋的動機，微妙的不適也隨之散去。但想起桑栩多半是一個無辜的好人，鳳曲又不禁歉疚：“桑栩和他姐姐的矛盾恐怕更深了。”
“桑拂有桑拂的用意，別管外人了。”秦鹿平靜道，“今晚，你去查雲鏡生。”
盡管直覺叫囂著秦鹿對他多有隱瞞，但鳳曲暫且打消了刨根究底的念頭。秦鹿素不出手，可出手必占勝機，考試在前，他也只好先跟著秦鹿，至於兩人的恩怨……姑且拋之腦後吧。
又有些對春生等人的愧疚了。
鳳曲垂首想了一會兒，忽然問：“你……趙春生也是你殺的嗎？”
秦鹿話語一停，沒有如先前一樣以笑帶過，而是定定看向了他。片刻，秦鹿鄭重道：“他不是。”
他今晚真的要為春生燒一炷香。
濃烈的愧疚要把鳳曲絞碎，但聽到秦鹿如此斬釘截鐵的回答，鳳曲的心上仍然湧上一種莫名的感動。這種感動是不對的，他很清楚，他不能因為和秦鹿的私交就忽視他先前的殘忍和欺瞞，可秦鹿字斟句酌，對他說，“他不是”。
變相地，秦鹿在承認，其他的乞丐的確是他。
鳳曲感到煎熬極了。
他終於等來了秦鹿的坦誠，可這份坦誠帶來的欣喜，又讓他再不敢回憶春生期待的眼眸。
假如他原諒秦鹿，春生該怎麽辦，死去的乞丐該怎麽辦？
他有權利原諒秦鹿嗎？
親眼見證了活生生的人命的消逝……他要用什麽借口來名正言順地諒解秦鹿？
秦鹿似乎從他墨色翻湧的眸中看出了什麽。
一聲嘆息之後，秦鹿道：“今天就到t這裏吧。”
鳳曲僵著身子站起，甚至顧不得行禮：“那我走了……嗯……說起來，晚上的藥，你有應對的辦法嗎？”
秦鹿反問：“你要應對那碗藥？”
“我不想再睡過去。”
“很難。”
“我本來想找青娥幫忙，但現在還不能找她，所以才——”
鳳曲話語一頓，緩緩看向秦鹿：“‘天權’大人，你不是第一次玩這個游戲，也不是第一次喝這種藥吧？”
竟然讓他在這樣微妙的時刻又想起“玉衡”再三強調的“天權”。
聯系起秦鹿所有的分析，與其說那是思考，不如說更像是經驗。
吸取了之前的教訓，鳳曲決定把心中的疑慮都開門見山說出來。哪怕明知秦鹿會不高興，但他不想再和同伴之間互相猜忌。
而秦鹿也微笑著看他。
“本座在竭力保你，你卻在想，本座是不是和偃師玨別有勾結。”
秦鹿的笑容無懈可擊，金眸卻冷肅一片，隱隱透著怒意，“……你猜的不錯。謝昨秋、偃師玨、本座都參加過這個游戲，那碗藥即使服下，只要你能徹夜睜眼，就能免於睡去——如此，你滿意了嗎？”
-
秦鹿承認了他是乞丐之死的兇手。
鳳曲也承認了他對秦鹿惴惴不安的揣測。
“果然還是生氣了。”鳳曲無可奈何地往床上一趴，和阿瑉閑聊，“明明是他先瞞我，怎麽還要我去哄他似的？難道不是他更心虛嗎？我做錯什麽了？”
阿瑉問：「你不給瑤城那群乞丐報仇了？」
鳳曲把頭埋進棉被，發洩般長叫一聲：“好——煩——啊——”
他能怎麽報覆呢？
也把秦鹿勒死丟進河裏？那必然不可能啊！
於公於私，他都沒辦法要求秦鹿以命償命。正是因為這一點，他才會對春生滿懷歉意，恨不能面朝西天先磕兩個為敬。
秦鹿還在因為他直白的詢問而生氣，但一邊生氣，一邊又確實竹筒倒豆子似的，和偃師玨等人的舊交也好、參加過游戲也罷、還有破解那碗湯藥的辦法，能說的不能說的全都告訴他了。
從結果而論，這不是很好嗎？
「那你還煩什麽？」
“……”鳳曲有氣無力地呻/吟，“就是煩嘛。”
「趙春生的仇可以報，但那幾個乞丐難道不懂‘無功不受祿’的道理？天降橫財，都要想想自己有沒有那個命。你若真要幫他們解恨，也只是成全趙春生的遺願。」
阿瑉直截了當地點出，「追究秦鹿有什麽意義？乞丐的幕後之人，當是知道秦鹿斬草除根的做派，才不親自動手。趙春生的死，若不是秦鹿導致，那才是幕後真兇的手筆。」
鳳曲猛地爬起：“對啊！”
而趙春生的仇人遠在天邊，近在眼前——九萬裏早就親口承認過，那要是能從九萬裏的口中撬出雇主的身份，一切問題不就迎刃而解了嗎？
阿瑉在別的事上不太機靈，但在殺人報仇的邏輯上倒是非常清醒。鳳曲越想越覺佩服，一疊聲地誇獎，阿瑉被他誇得無言，默默間又去補覺。
鳳曲便收拾思緒，一邊修煉心法，一邊琢磨起考試的事。
春生的缺憾已經成為他道心的一道罅隙，鳳曲自覺矯情，但如今聽到秦鹿的真話，輔以阿瑉的點撥，便似雲開月明、豁然開朗。
先前堵塞日久的郁郁之情也漸散去，連帶著對秦鹿的怨言都少了幾句。
不覺間，又是一天日暮。
看守端來餐飯和湯藥，一切和昨天無異。
“您模仿的身份是‘問靈’，請問您今晚要詢問誰的身份？”
鳳曲筷子一停，按照秦鹿的吩咐：“雲鏡生。”
看守確認一遍，宣布：“您選擇詢問考生雲鏡生的身份，答案是——信教者。”
啊，不是叛教者，也不是掌教者。
鳳曲有些不解秦鹿令他詢問雲鏡生的用意，但拿到信息，便默默記下，等著明天報給秦鹿。
再看向桌上黑糊糊的湯藥，看守正緊盯著他，只等鐘響，他們就會來回收藥碗。
不過此刻，他們會先收拾餐盤，暫且告退。
鳳曲等了一會兒，房間只剩他一人時，他才端起藥碗，走到盆栽邊上，嘗試著把藥倒進盆栽。
卻在他剛剛抖腕的瞬間，有人敲敲房門：“傾少俠，還請不要做出違規行為。”
鳳曲：“……我只是沒端穩。”
在他房間安了眼睛似的，太邪門了。
只剩秦鹿給出的那個方法：
喝藥，但不閉眼。
聽上去有些違背常理，但以習武之人的體魄，真想硬撐一段時間不合眼睛，也不是什麽難事。
等到鐘響，鳳曲便有意拖延著小口吞咽，力求把清醒的時間延長得更久。看守一直冷眼旁觀，耐心地等他喝完了藥，方從手中接過：“少俠早些休息。”
“嗯嗯，你們也是。”
看守出去了，鳳曲瞪大了眼睛和衣而臥。
要撐一宿肯定不行，但小半個時辰總是有望的。說不定可以聽到叛教者的腳步，這樣就能推斷出他們居住的房間乃至具體是誰。
阿瑉嘲笑他異想天開，鳳曲都不搭理，苦苦睜著眼睛等待。
房裏滅了燭火，黑幽幽的，只有窗外圓月高懸，照亮一片慘白的空地。
鳳曲輾轉等待著，等得眼眶幹澀、欲哭無淚。終於，耳邊捕捉到一絲異樣的動靜，有人開了房門，挪步外出，正向他的方向逼近……
那家夥住的房間離他很遠。
不只是他，走廊裏還響起了更多的腳步，他們聚在一起，竊竊私語。可惜隔了太遠，藥物削弱了鳳曲的五感，實在聽不清音色和內容。
四肢漸漸變得沈重，湯藥還在發揮作用。
雖然他沒有睡過去，但身體僵硬而遲鈍，好像被人封住了穴道，剩下的也只有些許意識而已。
叛教者的腳步又走近了。
鳳曲有些不妙的預感，他開始擔心自己就是他們今晚的目標。
不要啊——
本是同根生，相煎何太急！他是內應啊！！
鳳曲專心致志聽著那夥人的腳步。
全然不曾註意，床邊寂白的月光忽地一暗，伴隨一陣夜風，月光就被一道黑黢黢的身影截擋。一把銀亮的斧子穿入床幔，裂風破影，倏然對準鳳曲的面門傾砸而下！
鳳曲連一絲呼吸都不曾聽見，下意識抽身欲抗，身體卻重重墜回床板，發出“咚”地猝響。房間外，叛教者的腳步也隨之停了。
那把斧頭越迫越近，鳳曲躲避不能，終於本能地合上雙目。
身體驟輕，感識俱遠。
阿瑉急促地喚了一聲「鳳曲」，但連這聲呼喚也很快飄散，不剩一點痕跡。
這個看守……是昨天逼退了有棲川野的看守。
是……沒有呼吸、沒有腳步的看守。
見鬼。
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腳步聲從兩人的頭頂傳來。
樓梯上徐徐走下一道身影, 步子猶如鑿在骨縫一般，莫名給人以警告的意味。伴隨著一股清淡的香風，不戴幕籬、也不蒙眼的秦鹿來到二樓, 描有金竹紋飾的玉鐲一抖, 瘦削白皙的手腕正向鳳曲遞來。
鳳曲本能地一接, 二人掌心相合，秦鹿的話音同時響起：
“——謝少俠在同我夫君說什麽悄悄話呢？”
他來得正是時候。
一同下樓的還有桑拂和燈玄二人。
他們剛剛似在三樓談話, 這會兒燈玄和秦鹿都神色如常，桑拂的臉上卻是陰雲密布。看到鳳曲在此, 桑拂才壓下眉間隱隱的不悅，對他抿了一個客氣的笑。
謝昨秋被秦鹿一點，立刻收斂了之前質疑t的口吻，轉道：“只是閑聊。阿露姑娘在找傾少俠嗎？”
秦鹿笑答：“正是。”他極其自然地拉過鳳曲，把人往自己的身後一護, 接著道，“既然謝少俠只是閑聊，妾身倒有些私房話想和夫君說道，先失陪了。”
謝昨秋的表情變了又變，卻像對秦鹿深懷忌憚似的，最終沒有做聲。桑拂和燈玄也與秦鹿告別，三路人客氣而禮，各自散去。
鳳曲惦記著謝昨秋口中的“那個”，但他說得太過隱晦，任鳳曲怎麽琢磨，也只能猜測是關於“天權”、“瑤城侯世子”之類的身份。
直到秦鹿領他返回房間, 腳步一停，轉首見鳳曲毫無察覺, 仍在低頭苦思，就這麽亦步亦趨地跟進了自己的臥房。秦鹿掃他一眼，喉間洩出一聲笑來，恢覆了平素的男聲：“……小鳳兒，這是在投懷送抱、自薦枕席？”
鳳曲悚然一驚，後背滲出汗來：“啊。”
他急忙退了幾步，本想退出房間，秦鹿恰好彈出一指勁風，房門倏地關合，同鳳曲後退的脊背相抵。
“玩笑而已，不是有意冒犯你的。”秦鹿看出他毫不掩飾的驚懼，收斂笑意，虛空對桌邊的圓凳一指，“……要喝茶嗎？”
鳳曲乖乖坐到凳上，鼻尖縈繞著輕浮的香氣，是從窗邊探進的一藤淩霄。秦鹿挽袖倒茶，動作間全無在外人眼裏那副親昵無度的意味，反而循規蹈矩、客氣疏離。
溫熱的茶煙噴在下頜，鳳曲的臉也跟著發紅。待秦鹿坐好，鳳曲開口：“你以前認識謝昨秋嗎？”
秦鹿端起茶杯呷了一口：“怎麽說？”
“……他和我都報問靈，你若支持我，又不認識他，為什麽不投他的票？總不能你真覺得桑栩是叛教者吧？”
“唔。”秦鹿反問，“照這個邏輯，我不該也投九萬裏一票？”
鳳曲一呆，思考片刻：“當時九萬裏最後發言，好像沒什麽人提到他。就算投他，他也不會出局吧？”
秦鹿輕聲笑笑：“這不是能想明白麽。”
和單純的游戲不同，他們這幫人並非陌生，而是有著千絲萬縷利益沖突的不同團體。十二人中，就有五支隊伍和兩個形單影只的個人。每個人都有自己的立場，哪怕只是為了積分，也絕不可能單純地把游戲當作正經。
他們不是真的要推翻叛教者，也不是真的要讓自己的陣營獲勝。而是要思考出最有利於自己的辦法，讓自己的隊伍利益最大化。
更不提還有暗中的謀算……像謝昨秋、桑拂、雲鏡生，鳳曲都篤定他們不可能只是為考試而來。
“但是，就算你投謝昨秋，他也不過是和我平票辯論。你是怕他被置於險地？”
秦鹿的表情卻莫名地明亮起來：“……小鳳兒，這話聽著怎麽有些吃味？”
鳳曲一楞，臉色遽然漲紅：“我只是沒想明白，而且他自己也這麽說，說你沒有投他，是還記得他。”
“他這麽說？”
“他這麽說！”
秦鹿眼神一撇，帶笑的表情驀然冷了下去。他端起茶又抿一口，金光湛湛的眸子一轉，目光定在鳳曲身上，淡淡道：“他唬你的，謝昨秋不該這麽笨。”
“所以你果然認識他！”
秦鹿卻答非所問：“我不投他，才不是為了保他。相反，他心裏不可能不清楚，我這麽投票當然是要保你。”
鳳曲眨巴眼睛：“保我——？”
他不明白。
謝昨秋對他的敵意明顯勝過桑栩，要是留下來的是桑栩，明天再投票時，自己的勝算肯定要更大一點。可秦鹿棄了桑栩而保謝昨秋——在鳳曲看來，這才是奇怪得不得了。
“……幸好不是你單獨考試，否則一定會死無葬身之地。”
阿瑉便不高興了：「他什麽意思？」
鳳曲連聲安撫：“你是你，我是我，你比我聰明。”
阿瑉：「聰明多了。」
鳳曲無奈：“是是，聰明多了。”
秦鹿繼續道：“你猜，叛教者會坐視問靈今明兩晚查人身份，繼續在白天報出叛教者的名字嗎？”
“啊……”
“問靈必須在第一天表態，否則好人找不到方向。但問靈也很難活到最後，因為叛教者的刀時刻懸在問靈頭頂。”秦鹿慢條斯理說，“當然，你不是問靈，但你也逃不掉叛教者的狩獵吧。”
鳳曲心下一驚，頭皮發麻：“這是什麽話？難道你——”
難道你也查了我？？？
秦鹿抿唇一笑，傾身靠近過來。衣上清淡的熏香便包圍住了鳳曲，他用氣音笑瞇瞇地點破：“我說錯了嗎？內應。”
鳳曲：“……”
鳳曲：“不愧是真正的問靈。”
秦鹿繼續道：“所以你知道我為什麽不投謝昨秋了？”
“……”鳳曲眼中含淚，“不知道。”
這回輪到秦鹿沈默了。
沈默著沈默著，他又忍俊不禁，掩面嘆笑：“小鳳兒，總是依賴旁人，這可是個壞習慣——自報問靈的只可能有三種人，第一，真正的問靈；第二，想要掩護問靈的好人；第三，冒充問靈，試圖帶偏票型，或者逼真問靈表態的叛教者。”
鳳曲點頭：“這個我懂。”
“那麽，叛教者不知道你是內應，在他們眼裏，你是問靈的候選之一。當時你、謝昨秋和九萬裏三人下場，你認為你們當中會沒有叛教者嗎？”
鳳曲恍然：“你準備今晚再查謝昨秋？”
“不。”秦鹿平靜道，“今晚我會查一刃瑕。”
鳳曲只覺得腦袋都快暈了。
他試圖放棄跟隨秦鹿的節奏，轉而向阿瑉尋求慰藉：“你能跟上嗎？”
阿瑉答：「我睡著了。」
——就這還“聰明多了”呢！！
秦鹿看出他的懵懂，耐心解釋：“謝昨秋和九萬裏之中，很大可能有一個是叛教者。假定是謝昨秋，他要在夜晚淘汰問靈，就要在你和九萬裏之間二選一，反之，九萬裏亦然。讓他們二選一，無論如何都勝過晚上選定了你。”
所以，他必須保下謝昨秋，讓叛教者在夜間動手時不得不多一重猶豫。
“但萬一謝昨秋是那個叛教者呢？”
“九萬裏的可能性比他大。因為九萬裏在嘗試白天驅逐你，晚上淘汰他，這對叛教者而言是最優的結果，兩個可疑的問靈都能一網打盡。”秦鹿淡道，“而我說晚上要查一刃瑕，也是因為九萬裏白天的舉動太不遮掩，好像根本不在乎自己暴露……恐怕是一刃瑕的身份讓他有些底氣。”
“一刃瑕是好人，所以他作為叛教者輸了也無所謂？”
“……不能肯定。不過你和謝昨秋任何一人在今晚被淘汰，他們都會把臟水潑給你們當中的另一個。謝昨秋不是蠢貨，只要他是好人，就該知道今晚怎麽部署。”
說得也是。
謝昨秋和楚揚靈是隊友，楚揚靈又和邱榭是同門。於情於理，謝昨秋掌握的人脈實際就覆蓋了楚揚靈、邱榭和華子邈三人，已經算是這次考生中相當不得了的情報網了。
鳳曲好歹理解了他力保謝昨秋的動機，微妙的不適也隨之散去。但想起桑栩多半是一個無辜的好人，鳳曲又不禁歉疚：“桑栩和他姐姐的矛盾恐怕更深了。”
“桑拂有桑拂的用意，別管外人了。”秦鹿平靜道，“今晚，你去查雲鏡生。”
盡管直覺叫囂著秦鹿對他多有隱瞞，但鳳曲暫且打消了刨根究底的念頭。秦鹿素不出手，可出手必占勝機，考試在前，他也只好先跟著秦鹿，至於兩人的恩怨……姑且拋之腦後吧。
又有些對春生等人的愧疚了。
鳳曲垂首想了一會兒，忽然問：“你……趙春生也是你殺的嗎？”
秦鹿話語一停，沒有如先前一樣以笑帶過，而是定定看向了他。片刻，秦鹿鄭重道：“他不是。”
他今晚真的要為春生燒一炷香。
濃烈的愧疚要把鳳曲絞碎，但聽到秦鹿如此斬釘截鐵的回答，鳳曲的心上仍然湧上一種莫名的感動。這種感動是不對的，他很清楚，他不能因為和秦鹿的私交就忽視他先前的殘忍和欺瞞，可秦鹿字斟句酌，對他說，“他不是”。
變相地，秦鹿在承認，其他的乞丐的確是他。
鳳曲感到煎熬極了。
他終於等來了秦鹿的坦誠，可這份坦誠帶來的欣喜，又讓他再不敢回憶春生期待的眼眸。
假如他原諒秦鹿，春生該怎麽辦，死去的乞丐該怎麽辦？
他有權利原諒秦鹿嗎？
親眼見證了活生生的人命的消逝……他要用什麽借口來名正言順地諒解秦鹿？
秦鹿似乎從他墨色翻湧的眸中看出了什麽。
一聲嘆息之後，秦鹿道：“今天就到t這裏吧。”
鳳曲僵著身子站起，甚至顧不得行禮：“那我走了……嗯……說起來，晚上的藥，你有應對的辦法嗎？”
秦鹿反問：“你要應對那碗藥？”
“我不想再睡過去。”
“很難。”
“我本來想找青娥幫忙，但現在還不能找她，所以才——”
鳳曲話語一頓，緩緩看向秦鹿：“‘天權’大人，你不是第一次玩這個游戲，也不是第一次喝這種藥吧？”
竟然讓他在這樣微妙的時刻又想起“玉衡”再三強調的“天權”。
聯系起秦鹿所有的分析，與其說那是思考，不如說更像是經驗。
吸取了之前的教訓，鳳曲決定把心中的疑慮都開門見山說出來。哪怕明知秦鹿會不高興，但他不想再和同伴之間互相猜忌。
而秦鹿也微笑著看他。
“本座在竭力保你，你卻在想，本座是不是和偃師玨別有勾結。”
秦鹿的笑容無懈可擊，金眸卻冷肅一片，隱隱透著怒意，“……你猜的不錯。謝昨秋、偃師玨、本座都參加過這個游戲，那碗藥即使服下，只要你能徹夜睜眼，就能免於睡去——如此，你滿意了嗎？”
-
秦鹿承認了他是乞丐之死的兇手。
鳳曲也承認了他對秦鹿惴惴不安的揣測。
“果然還是生氣了。”鳳曲無可奈何地往床上一趴，和阿瑉閑聊，“明明是他先瞞我，怎麽還要我去哄他似的？難道不是他更心虛嗎？我做錯什麽了？”
阿瑉問：「你不給瑤城那群乞丐報仇了？」
鳳曲把頭埋進棉被，發洩般長叫一聲：“好——煩——啊——”
他能怎麽報覆呢？
也把秦鹿勒死丟進河裏？那必然不可能啊！
於公於私，他都沒辦法要求秦鹿以命償命。正是因為這一點，他才會對春生滿懷歉意，恨不能面朝西天先磕兩個為敬。
秦鹿還在因為他直白的詢問而生氣，但一邊生氣，一邊又確實竹筒倒豆子似的，和偃師玨等人的舊交也好、參加過游戲也罷、還有破解那碗湯藥的辦法，能說的不能說的全都告訴他了。
從結果而論，這不是很好嗎？
「那你還煩什麽？」
“……”鳳曲有氣無力地呻/吟，“就是煩嘛。”
「趙春生的仇可以報，但那幾個乞丐難道不懂‘無功不受祿’的道理？天降橫財，都要想想自己有沒有那個命。你若真要幫他們解恨，也只是成全趙春生的遺願。」
阿瑉直截了當地點出，「追究秦鹿有什麽意義？乞丐的幕後之人，當是知道秦鹿斬草除根的做派，才不親自動手。趙春生的死，若不是秦鹿導致，那才是幕後真兇的手筆。」
鳳曲猛地爬起：“對啊！”
而趙春生的仇人遠在天邊，近在眼前——九萬裏早就親口承認過，那要是能從九萬裏的口中撬出雇主的身份，一切問題不就迎刃而解了嗎？
阿瑉在別的事上不太機靈，但在殺人報仇的邏輯上倒是非常清醒。鳳曲越想越覺佩服，一疊聲地誇獎，阿瑉被他誇得無言，默默間又去補覺。
鳳曲便收拾思緒，一邊修煉心法，一邊琢磨起考試的事。
春生的缺憾已經成為他道心的一道罅隙，鳳曲自覺矯情，但如今聽到秦鹿的真話，輔以阿瑉的點撥，便似雲開月明、豁然開朗。
先前堵塞日久的郁郁之情也漸散去，連帶著對秦鹿的怨言都少了幾句。
不覺間，又是一天日暮。
看守端來餐飯和湯藥，一切和昨天無異。
“您模仿的身份是‘問靈’，請問您今晚要詢問誰的身份？”
鳳曲筷子一停，按照秦鹿的吩咐：“雲鏡生。”
看守確認一遍，宣布：“您選擇詢問考生雲鏡生的身份，答案是——信教者。”
啊，不是叛教者，也不是掌教者。
鳳曲有些不解秦鹿令他詢問雲鏡生的用意，但拿到信息，便默默記下，等著明天報給秦鹿。
再看向桌上黑糊糊的湯藥，看守正緊盯著他，只等鐘響，他們就會來回收藥碗。
不過此刻，他們會先收拾餐盤，暫且告退。
鳳曲等了一會兒，房間只剩他一人時，他才端起藥碗，走到盆栽邊上，嘗試著把藥倒進盆栽。
卻在他剛剛抖腕的瞬間，有人敲敲房門：“傾少俠，還請不要做出違規行為。”
鳳曲：“……我只是沒端穩。”
在他房間安了眼睛似的，太邪門了。
只剩秦鹿給出的那個方法：
喝藥，但不閉眼。
聽上去有些違背常理，但以習武之人的體魄，真想硬撐一段時間不合眼睛，也不是什麽難事。
等到鐘響，鳳曲便有意拖延著小口吞咽，力求把清醒的時間延長得更久。看守一直冷眼旁觀，耐心地等他喝完了藥，方從手中接過：“少俠早些休息。”
“嗯嗯，你們也是。”
看守出去了，鳳曲瞪大了眼睛和衣而臥。
要撐一宿肯定不行，但小半個時辰總是有望的。說不定可以聽到叛教者的腳步，這樣就能推斷出他們居住的房間乃至具體是誰。
阿瑉嘲笑他異想天開，鳳曲都不搭理，苦苦睜著眼睛等待。
房裏滅了燭火，黑幽幽的，只有窗外圓月高懸，照亮一片慘白的空地。
鳳曲輾轉等待著，等得眼眶幹澀、欲哭無淚。終於，耳邊捕捉到一絲異樣的動靜，有人開了房門，挪步外出，正向他的方向逼近……
那家夥住的房間離他很遠。
不只是他，走廊裏還響起了更多的腳步，他們聚在一起，竊竊私語。可惜隔了太遠，藥物削弱了鳳曲的五感，實在聽不清音色和內容。
四肢漸漸變得沈重，湯藥還在發揮作用。
雖然他沒有睡過去，但身體僵硬而遲鈍，好像被人封住了穴道，剩下的也只有些許意識而已。
叛教者的腳步又走近了。
鳳曲有些不妙的預感，他開始擔心自己就是他們今晚的目標。
不要啊——
本是同根生，相煎何太急！他是內應啊！！
鳳曲專心致志聽著那夥人的腳步。
全然不曾註意，床邊寂白的月光忽地一暗，伴隨一陣夜風，月光就被一道黑黢黢的身影截擋。一把銀亮的斧子穿入床幔，裂風破影，倏然對準鳳曲的面門傾砸而下！
鳳曲連一絲呼吸都不曾聽見，下意識抽身欲抗，身體卻重重墜回床板，發出“咚”地猝響。房間外，叛教者的腳步也隨之停了。
那把斧頭越迫越近，鳳曲躲避不能，終於本能地合上雙目。
身體驟輕，感識俱遠。
阿瑉急促地喚了一聲「鳳曲」，但連這聲呼喚也很快飄散，不剩一點痕跡。
這個看守……是昨天逼退了有棲川野的看守。
是……沒有呼吸、沒有腳步的看守。
見鬼。
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